正犹豫不决，沈阶又道：“食宿费我付，给你免费赶马车，你要过意不去，多给我做两碗甜汤弥补。”小心翼翼地看着她，“窈窈，你看行吗？”

他的眼神柔软温存，如一只手扯着她的袖角央求。

这是怀柔政策啊！

杜窈窈你不能信！

她心底，不争气地软得一塌糊涂。

面上严肃地呵斥他，“你一个一国之相，不干正事，天天游手好闲怎么行。别逗我了，你快回去！”

“我做官矜矜业业干了几年，当初成婚连婚假没请，平日头痛发烧也上值。如今新帝登位，国泰民安，我休息一下怎么了？”

沈阶跟个小孩子般喋喋抱怨

，眼中流露一丝委屈，“我一把年纪了，夫人没有，孩子没有，我还不能追求自己的幸福了？”

能。

杜窈窈默默回，内心说不出的滋味。

有点心疼，有点原谅，更多的是，不想这么稀里糊涂的和好。

她冷下心肠，板起脸，“你要住便住，我这儿只有个破烂库房！”转身凶巴巴地走开。

沈阶嘴角勾起一丝笑意，悠悠地踏进杜窈窈的院子。

六儿笑比春花灿烂，狗腿地跑到沈阶身旁，向他竖起了大拇指。

然而一开库房的门，六儿顿时笑不出来了。

房间狭小，蛛网遍布，灰尘积厚，顶上漏天。

墙角缝隙处不时传来“吱吱唧唧”的声音。

巴掌大的一只老鼠“嗖”地从他脚下溜过。

六儿满脸一言难尽，“这这这……”

他跟沈阶几年，哪住过这么恶劣的环境。

沈阶面不改色，卷起袖子，“我们看看怎么收拾……”

一番辛苦劳作，总算把房子打扫干净。宅中没有多余的床，沈阶找的茅草垫着，上面铺几块木板。六儿央求小翠给了几床破被褥。

“夫人好狠的心……”六儿叹气。

沈阶想得通透，和衣坐在“床上”看书，“今日睡库房，明日睡夫人的床。”杜窈窈要的，是他诚心悔过、伏低做小的态度。

思虑几日，他明白杜窈窈和其他女子的与众不同。

她不止要夫君的宠爱体贴，还要尊重平等。

她不是依附男人生存的菟丝花，无论有没有男人，她都会想办法让自己过得很好。

不受感情和婚约的束缚，她爱你，但更会爱自己。

如此另类的思想，她如飘在空中的一朵云，若哪日想飞得更高，便再找不见。

……

沈阶没有安全感。

一点没有。

他冥冥之中觉得，她不是商户之女杜窈窈。

那她是谁呢？

来自哪里呢？

他有无数个疑问，不敢问，相信总有一天，她会给他个结果。

屋漏偏逢下雨天。傍晚天公不作美，雷声阵阵，下起滂沱大雨。

阴冷的潮气一个劲儿地往房里灌，地面滴滴答答被雨水泅湿一大片。

沈阶掩嘴，连连咳嗽。

六儿抱怨，“这地方怎么住人啊，公子你身体不好。”来吴兴之前在青州病了一场。

沈阶摆手，“没事，给我倒杯热茶。”

六儿倒好茶，一拍大腿，“这不行，我得找小翠去……”

“你做什么？”沈阶皱眉。

六儿讪讪，“我去找小翠借个盆，您看我们这屋顶漏雨呢。”他手指房顶。

沈阶看六儿神情，猜测远不止于此。他没有阻拦。

也罢。有些他不方便开口说的话，有个人帮他去说，也行。

会卖惨的男人才有糖吃。